O Ministério da Saúde deu início, neste sábado (20), à aplicação da vacina pneumocócica 20-valente (VPC20), popularmente conhecida como <strong>pneumo 20</strong>, em crianças menores de cinco anos. O novo imunizante, disponibilizado gratuitamente pelo Sistema Único de Saúde (SUS), representa um avanço significativo na proteção infantil contra 20 sorotipos da bactéria <i>Streptococcus pneumoniae</i>, principal causadora de doenças graves como pneumonia, meningite e otite média.
Essa transição substitui a vacina pneumocócica 10-valente (VPC10), ampliando a cobertura imunológica contra sorotipos prevalentes em casos de pneumonia invasiva. A relevância dessa medida é alta: a doença pneumocócica é a maior causa de mortalidade infantil por enfermidades preveníveis globalmente, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), sendo responsável por hospitalizações, sequelas e, lamentavelmente, óbitos.
No Brasil, o cenário é preocupante: entre 2023 e 2025, foram registrados 4,6 mil casos de meningite pneumocócica e 1,4 mil óbitos, com 616 casos e 188 mortes apenas em crianças menores de cinco anos. O ministro da Saúde, Alexandre Padilha, anunciou que, além das crianças, a vacina será estendida a idosos acamados e com doenças pulmonares crônicas, prometendo um importante 'alívio no bolso das famílias'.
Com uma estimativa de imunizar cerca de 2 milhões de crianças e mais de 8 milhões de doses já distribuídas aos estados e municípios, o Ministério da Saúde assegura a disponibilidade nacional do imunizante. Padilha reforçou o apelo aos pais: 'Procure a sua unidade básica de saúde mais próxima, onde a vacina já está disponível a todos os municípios brasileiros'.
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